フランス、米国、メキシコ、スペインの国際的な科学者チームは、火星で画期的な発見をしました。火星の表面でこれまでに発見された最長の炭素ベースの分子の検出です。

フランス、米国、メキシコ、スペインの国際的な科学者チームは、火星で画期的な発見をしました。火星の表面でこれまでに発見された最長の炭素ベースの分子の検出です。

この発見は、2012年からゲイルクレーターを探査しているNASAのキュリオシティローバーを使用して行われました。2013年、キュリオシティは、クレーター内の古代の湖床であるイエローナイフ湾にある「カンバーランド」として知られる岩石サンプルを掘削しました。

有機分子

「カンバーランド」の岩石サンプルの最初の分析は有意な結果をもたらさなかったが、強化された加熱技術を使用した最近の再検査では、長鎖有機分子、特に最大12個の連続した炭素原子を持つアルカンの存在が明らかになった。

地球上では、このような長鎖アルカンは、生物の細胞膜の不可欠な構成要素である脂肪酸としばしば関連しています。

火星での彼らの発見は、複雑な有機化学が数十億年前に惑星で起こった可能性があることを示唆しています。

これらの分子は非生物学的プロセスによって形成することができますが、37億年前の火星の岩石での構造的複雑さと保存は、かつて有機化合物の形成と安定性を維持することができる惑星環境を示しています。

この画期的な検出は、2012年から火星表面を探査しているNASAのキュリオシティローバーに搭載された火星サンプル分析（SAM）機器を使用して行われました。

.フランスとアメリカの科学者が共同で開発したSAM機器は、ガスクロマトグラフと質量分析計で火星のサンプルを分析し、驚くべき精度で有機分子を識別し、特徴付けることができます。

国際協力

この発見は、複数の国の研究者が参加した共同作業の結果です。フランス国立科学研究センター（CNRS）の分析化学者であるキャロライン・フリーシネが研究を主導した。

チームには、米国のNASAのゴダード宇宙飛行センターの科学者、メキシコとスペインの機関も含まれていました。

キャロライン・フレイシネットは、この発見の重要性についてRFI Englishに語った。

https://www.rfi.fr/en/science-and-technology/20250512-from-the-lab-french-led-team-discover-mars-s-longest-carbon-molecules-to-date