オリビエ・ロゲスはRFIのジャーナリストで、アフリカ問題を専門とし、一流のレポーターでもある。2017年からは小説家としても活躍している彼は、フィクションを通して、自分がよく知っている、再生を待つ幻滅したアフリカを再訪します。

L'Ivresse du sergent Dida』（2017年）、『Les Hommes incertains』（2019年）で知られるようになったオリヴィエ・ロジェは、『Là où naissent les prophètes』と題した3作目の作品を携えて戻ってきました。この小説は、おそらく「預言者が死ぬところ」というタイトルにすべきだったと思います。卒論小説？おそらく。実際には、特異な主人公たちによって見事に具現化されており、喚起力のある正確な文章によって運ばれ、フィクションでありながら現実的で、現実の葛藤、疑問、脆さによって構成されているような宇宙の景色を見せてくれる。

天使との対話

ここでの現実は、国や人々を自分たちの目的に従わせようとする、競合する宗教的イデオロギーの狩猟の場となっているアフリカです。これは、この小説の主人公の一人であるアメリカの若い福音主義キリスト教徒の野望である。牧師の家系に生まれたフランシスは、いまだに浸透していない国々にキリストの言葉を届けたいという思いに駆られています。ナイロビかラゴスかアビジャンの郊外にある "袋小路 "で、イスラム教徒のひとりにレイプされて以来、彼女は揺るぎない信念と、イスラム教徒への強烈な憎しみに駆られている。30歳の彼は、イスラム教徒の多いナイジェリア北部で、信者のキャラバンを組織して、良い言葉を広めることを計画しています。

フランシスは、自分の野望を達成するための手段を得るために、あるウェンデルに会うためにリベリアに行きます。ウェンデル・タブニーは、天使と会話する神秘的な牧師で、街頭での説教師としての評判は、彼が説教をするモンロビアの国境を越えて久しくなっている。二人はそれぞれの才能を発揮して仲良くなるが、果たしてそれだけでメシア的なプロジェクトを成功させることができるのだろうか？これほど確実なものはない。

"知性と情熱に燃える瞳"

その一方で、イスラム思想の巨匠の弟子であるスーフィー・ムスリムが、寛容、博愛、自制のイスラム教を説きながらサヘルの街を歩き回っている。この背の高い、痩せこけた男は、言葉を超えた魅力を仲間に与えていた」と小説家は書いている。彼の何かがすぐに魅力的に思えた。それは、知性と情熱をたたえた目であり、また、反響が消えた後も人々の心に響くような不穏な抑揚を持った声であったかもしれません。

彼の個人的な魅力、彼の説法が、彼の話を聞こうと群がる謙虚な村人、農民、店員、従業員、労働者に与える影響は、あらゆる種類の原理主義者が破壊すべき敵としている。彼の突然の失踪は、フォロワーの心配の種にもなっている。

この小説では、カメルーン軍の精鋭部隊の一員であり、イスラム教徒を追跡するために投入された謎めいたバルテュスが、信者の世界の端にある第三の道を描いています。合理的で無神論的なこの「闘争のプロの兵士」は、自分の知性だけを信じて進んでいく。しかし、サバンナの土の足跡をたどるうちに、彼は生命の全体的な性質に気づき、宗教や政治だけではない現実に対処する代替方法を示唆するようになるのです。

根っからのストーリーテラー

物語は、探索によって変化した若い兵士に代表されるように、生態学的な異教主義のノートで終わります。バルテュス・クエメは目を細めても、ぼんやりとした不確かなパノラマしか見ることができなかった」と著者は書いています。酔いが回ってきたのだ。未知なる世界への飛翔。危険と生と死と地平線の不在が融合する瞬間を求めて。

Là où naissent les prophètes』は成熟した小説である。語り部である著者は、このアフリカの物語を通して、アフリカをメタファーとした岐路に立つ人類の現代的な寓話を伝えています。