欧州のインターネット衛星群、アフリカもカバーへ

ヨーロッパは、2024年までに独自のインターネット接続衛星のコンステレーションを持つことを決定しました。その目的は、ブロードバンド接続の分野において、ヨーロッパ人とアフリカ人が戦略的かつデジタル的な主権を持つようにすることである。

欧州連合（EU）加盟国では、まだ10％の世帯が長期的なインターネット接続を利用できていません。この欧州の衛星群を利用することで、高性能で安価なブロードバンド接続を提供することが可能になります。

欧州委員会のティエリー・ブルトン委員（域内市場担当、デジタル・宇宙担当）は、「この衛星インターネット網によって、欧州にまだ多く存在するホワイトエリアへの接続が可能になる」と説明する。そして、この接続はEUの市民が公共サービスや医療サービスに参加するために不可欠であることもわかっています。”

しかし、サイバー攻撃で地上ネットワークが飽和または崩壊した場合の電子通信のバックアップ装置としての役割も果たすとThierry Bretonは言う。「ハッカーによる攻撃にも耐えられるように設計された超小型衛星群です。欧州の政府間通信の安全性を確保することができますが、軍事・防衛機器にも不可欠な役割を果たすでしょう」と述べています。”

2024年に打ち上げ予定

欧州の衛星インターネット開発の発表は、EU-AU首脳会議の開会式でセネガルおよびアフリカ連合のマッキー・サル大統領から歓迎された。「南北の軌道を占める衛星は、アフリカ全土をカバーすることになる」とティエリー・ブルトン氏は指摘する。アフリカとヨーロッパは、デジタル情報の分野も含め、共通の運命を背負っていると考えているからです。”

この第3の宇宙インフラは、GPS測位システム「ガリレオ」と地球観測衛星「コペルニクス」を補完するものです。このプロジェクトには、すでに約60億ユーロの予算が計上されています。最初の衛星は2024年に運用を開始し、打ち上げなければならない。