フランスの超小型衛星用ロケット

現在、世界の宇宙分野では、商業用超小型衛星の打ち上げ需要に対応するために苦慮している。それをできるだけ早く地球の低軌道に乗せるために、フランスのスタートアップ企業が3Dプリンターでマイクロランチャーとロケットエンジンを開発することにしたのです。

高さ17mの小型ランチャーを使用して、最大100kgのナノサテライトを標高600kmで輸送することは、2019年にフランスのスタートアップVenture Orbital Systemsが立ち上げた技術的課題です。同社の本社はポワティエにあり、組立工場はランス地域にあります。同社の目的は、靴箱以下の軌道装置の大幅な生産を達成することです。

現在、これらのマイクロサテリトは、高価なチャーターに搭乗する前に、巨大なランチャーターに搭乗する前に、そのサイズに完全に適していません。「ロケットモーター」は完全に3Dメタルで印刷されているため、Zéphyrミニランチャーは2024年から、これらのナノ衛星を低地球軌道に輸送するコストと遅延を削減すると、Venture Orbital SystemsのCEO兼共同創設者であるStanis Stanislas Maximinは述べています。

「2024年末に予定されている」軌道への最初の出荷

「ナノ衛星出荷に対する需要の高まりに応えるために、小型サイズに適応したゼファーミニランチャーを開発しました」とスタニスラス・マキシマンは説明します。「このロケットを使えば、年間50回以上の打ち上げを行うことができます。私たちのミニランチャーは、非常にシンプルで非常に複雑なロケットです。大小を問わず、すべてのランチャーは、主にロケットエンジンと呼ばれるもので構成されています。この中央部は気体を加速し、この場合はゼファーの場合、液体酸素タンクと液化灯油からも来ています。非常に高速かつ非常に高温でエンジンを通過するガスは、ロケットが地面から引き裂くことを可能にする推力を作り出します。」

その後、彼は次のように付け加えます。「ロケットの構成は常に同じであり、次のように要約できます。2つの大きなタンクを克服するエンジンです。しかし、非常に並外れた速度で、宇宙の極端な環境で動作するため、エンジンの故障を回避し、自動飛行を確保するために、機械には電子機器が詰め込まれています。これは、効果的なランチャーの設計にすべての困難があるところです」とスタニスラス・マクシミンは言います。「私たちの技術開発は、通常何千もの部品で構成されるロケットエンジンの複雑さを大幅に軽減しました。組み立てる部品は3つだけです。この方法では、製造コスト、したがって発売時間を大幅に削減することができます。最初の軌道出荷は2024年末に予定されていますが、それまでにロケットのすべてのコンポーネントを検証するために、ゼファーミニランチャーでテストと地上テストのバッテリー全体を実施します」とCEOは言います。

関連記事：欧州のベガCロケットの初打上げに成功

新しい通信サービスとデータ収集のため

商用利用用の何千ものナノ衛星の発売により、企業は宇宙から豊富なデータにアクセスできます。これらの万能ミニ衛星は、新しいインターネットタイプの通信サービスを作成し、回復した情報を収集および処理するための革新的なアプリケーションを設計することを可能にします。

ナノ衛星に適応したミニランチ機の大量生産により、GPSシステムの軌道星座の迅速な展開が保証され、スマートフォンは完璧な位置情報を最大限に活用できます。

関連記事：アリアン5によるジェームス・ウェッブ望遠鏡の打ち上げ：並外れた科学技術ミッション

https://www.rfi.fr/fr/podcasts/nouvelles-technologies/20220416-des-mini-fusées-françaises-pour-les-nano-satellites